認知症の人が窃盗と疑われた時…家族が守るべきポイント

認知症の親が、身に覚えのない窃盗を疑われてしまった。あるいは、家族に向かって「財布を盗んだでしょう」と訴える……。

こうした出来事は、本人にとっても家族にとってもつらいものです。周囲との関係が悪くなったり、介護する家族が精神的に追い詰められたりすることもあります。

認知症による記憶や判断力の変化が、物を持ち出す行動や「盗られた」という訴えにつながる場合があります。大切なのは、本人を頭ごなしに責めず、原因を考えながら対応することです。

今回は、認知症の方が窃盗を疑われたときに家族が知っておきたい対応と、トラブルを防ぐ工夫を紹介します。

認知症で「窃盗に見える行動」が起きる理由

認知症になると、記憶力や判断力が低下し、物の置き場所や持ち主について混乱することがあります。

ただし、認知症の方が物を持ち出したり、他人の物を自分の物だと思ったりする理由は一人ひとり異なります。すべてを認知症の症状と決めつけず、実際に何が起きたのかを落ち着いて確認しましょう。

窃盗を疑われたとき、家族が取るべき対応

1．まずは本人を責めず、落ち着いて話を聞く

「どうしてそんなことをしたの？」「盗んだんでしょう」と強く問い詰めると、本人の不安や混乱が大きくなることがあります。

まずは落ち着いた声で話を聞き、何があったのかを確認しましょう。本人が「盗られた」と訴える場合も、すぐに否定するのではなく、不安な気持ちを受け止めることが大切です。

2．本人と一緒に状況を確認する

物が見当たらないときは、本人が普段よく使う場所や、物をしまいそうな場所を一緒に探してみましょう。

本人の話だけで判断せず、いつ、どこで、何が起きたのかを整理することも重要です。周囲の人から指摘を受けた場合は、相手の話も丁寧に聞き、誤解がないかを確認します。

3．施設や介護サービスの職員と情報を共有する

デイサービスや老人ホームなどでトラブルが起きた場合は、職員に認知症の症状や普段の様子を伝えましょう。

「どのような場面で起きたのか」「何を持ち出したのか」などを共有すると、物の置き場所を工夫したり、見守りの方法を見直したりする手がかりになります。

周囲とのトラブルを防ぐための工夫

日頃の環境を少し変えるだけでも、誤解や行き違いを減らせる場合があります。

• 財布や鍵など、よく使う物の置き場所を決める
• 衣類やタオル、小物には名前をつける
• 共有スペースには必要以上に私物を置かない
• 現金や通帳などの貴重品は、本人の尊厳に配慮しながら安全に管理する
• 物を隠す行動や疑いが強くなったら、医師やケアマネジャーに相談する

急に症状が強くなった場合は、体調不良や薬の影響などが関係していることもあります。早めに医療機関へ相談しましょう。

「盗った」「盗られた」と言われたときの声かけ

本人の訴えを頭ごなしに否定するよりも、不安を和らげる言葉をかけてみましょう。

家族だけで抱え込まないことも大切

何度も疑われたり、周囲とのトラブルが続いたりすると、家族も疲れ切ってしまいます。「優しく対応しなければ」と思っていても、気持ちに余裕がなくなるのは無理もありません。

ケアマネジャーや医師、地域包括支援センターなどに相談し、介護サービスを活用することも考えましょう。

自宅での生活を続けることが難しくなった場合は、認知症の方を受け入れている老人ホームを検討する選択肢もあります。受け入れ条件や対応できる症状は施設ごとに異なるため、本人の状態を具体的に伝えて確認することが大切です。

施設への入居を考えることは、家族が介護を投げ出すことではありません。本人と家族の双方が安心して暮らせる環境を探すことも、大切な選択の一つです。

関連記事