関節症と認知症を抱える親の介護、限界を感じる前に

「膝が痛くて歩けないうえに、認知症も進んできた」
「転倒が心配で目が離せない」
「仕事や家事と介護の両立が限界に近い」

関節症と認知症を同時に抱える高齢者の介護は、ご家族にとって大きな負担となることがあります。

身体的なサポートだけでなく、見守りや声かけも必要になるため、気づかないうちに介護者自身が疲れ切ってしまうケースも少なくありません。

今回は、関節症と認知症を抱える親の介護で起こりやすい問題と、無理をしすぎる前に考えたい選択肢についてご紹介します。

関節症と認知症が重なると介護負担が大きくなる理由

高齢者に多い変形性膝関節症や股関節症は、歩行や立ち上がりを難しくします。

そこに認知症が加わると、単なる身体介護だけでは済まなくなります。

• 転倒の危険が高まる
• 歩行器や杖を使いたがらない
• 痛みをうまく伝えられない
• 一人で外出して迷子になる
• 薬の管理ができない
• 夜間の見守りが必要になる

認知症によって判断力が低下すると、ご本人が危険を認識できないこともあります。

そのため、ご家族は常に気を張った状態になりやすいのです。

こんなサインは介護負担が限界に近づいているかもしれません

介護は頑張りすぎてしまう方が多いものです。
しかし、次のような状態が続いている場合は注意が必要です。

• 夜中も何度も起きて見守っている
• 自分の通院や健康管理が後回しになっている
• 仕事との両立が難しくなっている
• イライラして親に強く当たってしまう
• 外出や趣味の時間がなくなった
• 「もう無理かもしれない」と感じることが増えた

介護者が体調を崩してしまうと、ご本人の生活も維持できなくなってしまいます。

限界まで我慢する前に支援を利用することが大切です。

在宅介護だけが正解ではありません

「施設に入れるのはかわいそう」
「できる限り家で介護したい」

そう考えるご家族は少なくありません。

もちろん在宅介護がうまくいくケースもありますが、関節症による身体機能の低下と認知症の進行が重なると、介護負担は想像以上に大きくなります。

デイサービスや訪問介護、ショートステイなどを利用しながら負担を減らすことも重要です。

また、ご本人の状態によっては老人ホームへの入居が安心につながる場合もあります。

老人ホームという選択肢

関節症がある方は、バリアフリー環境や介助体制が整った施設で生活することで、転倒リスクを減らせる場合があります。

さらに認知症の方の入居・対応が可能な施設では、認知症ケアの経験を持つスタッフによるサポートを受けることができます。

例えば、

• グループホーム
• 介護付き有料老人ホーム
• 住宅型有料老人ホーム
• サービス付き高齢者向け住宅（施設による）

など、ご本人の状態やご予算に合わせてさまざまな選択肢があります。

大切なのは「介護ができなくなってから探す」のではなく、「まだ選択肢があるうちに検討を始める」ことです。

早めの相談が安心につながる

老人ホーム探しは、急に始めると希望に合う施設が見つからなかったり、十分な比較ができなかったりすることがあります。

特に認知症の方の入居・対応や、車椅子利用、介護度の高い方の受け入れについては施設ごとの差が大きいため、早めの情報収集がおすすめです。

「まだ大丈夫」と思っていても、転倒や入院をきっかけに状況が大きく変わることもあります。

今後の選択肢を知るためにも、一度相談してみることが安心につながります。

まとめ

関節症と認知症を抱える高齢者の介護は、身体介護と見守りの両方が必要になるため、ご家族の負担が大きくなりやすい傾向があります。

介護者が疲れ切ってしまう前に、介護サービスや施設入居という選択肢を知っておくことが大切です。

ご本人が安全で安心して暮らせること、そしてご家族が無理なく介護を続けられること、その両方を大切に考えていきましょう。