認知症の初期症状とは？家族が気づきたい10の変化
staff_kinjo「最近、親の物忘れが増えた気がする」「以前と少し様子が違う」——。高齢の家族と暮らしていると、そんな変化に気づくことがあります。
認知症の初期症状は、単なる年齢による物忘れと区別しにくいこともあります。今回は、家族が気づきやすい認知症の初期症状を10のポイントに分けて紹介します。
認知症の初期症状で見られる10の変化
① 同じことを何度も聞く
直前に聞いたことを忘れ、同じ質問を繰り返すことが増える場合があります。
② 物を置いた場所が分からなくなる
財布や鍵などをしまった場所を思い出せず、「誰かに盗られた」と考えてしまうこともあります。
③ 日付や曜日が分からなくなる
今日の日付や曜日、予定を把握することが難しくなることがあります。
④ 慣れていることに時間がかかる
料理や買い物など、これまで問題なくできていたことに時間がかかるようになる場合があります。
⑤ 会話の内容を忘れる
「さっき話した内容」を忘れてしまうなど、最近の出来事を思い出しにくくなることがあります。
⑥ 判断することが難しくなる
お金の管理や買い物などで、以前ならできていた判断に迷うことが増える場合があります。
⑦ 慣れた場所で迷う
よく知っている道なのに、目的地までの行き方が分からなくなることがあります。
⑧ 怒りっぽくなる・不安が強くなる
以前よりイライラしたり、何となく不安そうにしたりするなど、性格や感情面に変化が見られることがあります。
⑨ 外出や人との交流を避ける
失敗することへの不安などから、外出や人付き合いを避けるようになる場合があります。
⑩ 身だしなみや生活習慣が変わる
着替えや入浴を忘れる、部屋の片付けをしなくなるなど、これまでの生活習慣に変化が現れることがあります。
年齢による物忘れと認知症の違いは？
高齢になると、誰でも物忘れは起こりやすくなります。例えば「人の名前がすぐ出てこない」ということは、年齢による自然な変化でも見られます。
一方で認知症では、忘れていること自体を覚えていなかったり、生活に支障が出るほど物忘れが増えたりすることがあります。
「以前と明らかに違う」と感じる変化が続いている場合は、自己判断せず医療機関などに相談することが大切です。
認知症かも？と思ったとき家族ができること
まずは「認知症なのでは？」と決めつけず、いつ頃からどのような変化があったのかを記録してみましょう。
物忘れだけでなく、料理、買い物、金銭管理、外出など、日常生活にどのような変化があるかを確認しておくと、医療機関へ相談するときにも役立ちます。
また、介護が必要になった場合に備えて、早い段階から高齢者施設や老人ホームについて情報収集を始めておくのも一つの方法です。
よくある質問
Q. 認知症の初期症状は物忘れだけですか？
いいえ。物忘れだけでなく、判断力の低下、性格や感情の変化、生活習慣の変化などが見られることがあります。
Q. 認知症の初期症状があったら老人ホームを探すべきですか？
すぐに入居する必要があるとは限りません。ただし、将来に備えて高齢者施設の種類や費用、認知症への対応などを早めに調べておくと安心です。
Q. 認知症の症状がある場合、どこに相談すればいいですか？
まずはかかりつけ医や医療機関、地域包括支援センターなどへの相談が考えられます。
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老人ホーム・高齢者施設について早めに相談したい方へ
認知症の症状が進んだ場合の暮らしや、どのような高齢者施設が合っているのかなど、分からないことも多いものです。
「まだ入居するか決めていない」という段階でも、施設の種類や費用を知っておくことで、いざというときの選択肢を増やせます。
老人ホーム選びについて知りたい方は、ぜひお気軽にご相談ください。
※認知症の症状や進行には個人差があります。気になる変化がある場合は、医療機関や専門機関へご相談ください。
